Les seniors et les enjeux climatiques

Les seniors et les enjeux climatiques, un sujet qui prend tout son sens après l’été 2026. En effet, la chaleur excessive et durable, la sécheresse des sols, mais aussi les feux de forêts ont marqué les esprits.

Pour approfondir ce sujet des enjeux climatiques, les 2 cofondateurs de « Parlons Climat » se sont appuyés sur des sondages représentatifs de l’opinion publique, des échanges sociologiques, et d’études universitaires. Enfin, pour compléter cette recherche, ils ont réalisé des entretiens individuels qualitatifs auprès de seniors de 65 à 80 ans. Ils ont ainsi tenté de répondre aux questions suivantes : 

• Quelle priorité les seniors donnent-ils aux enjeux environnementaux ?
• Comment leur expérience de la vie influe sur leur vision des enjeux climatiques ?
• Quelle est leur place au sein de la mobilisation sur le climat ?

L’association « Parlons climat », avant d’exposer les résultats obtenu ont rappelé quelques éléments importants de compréhension : La génération des baby-boomers actuelle (65-80 ans) a grandi après guerre, dans une phase de prospérité économique, d’optimisme et d’ascension sociale. Cela a eu pour effet l’émergence de la classe moyenne et de la société de consommation. Cette même génération a grandi et vécu une majeure partie de sa vie avant internet et les réseaux sociaux.

Comprendre le rapport au climat de l’ensemble des français

• ¼ des français mettent l’environnement et le changement climatique dans leurs priorités pour la France, mais :
• Les personnes vivant en milieu rural priorisent moins ce sujet que les personnes vivant dans les grandes villes
• La génération climat n’est pas un mythe, et les boomers sont en retraits sur ces questions
• Le porte-monnaie aura toujours la priorité sur le climat

et chez les 65 ans et plus :

• Davantage propriétaires, ils représentent la classe d’âge la plus homogène en termes de niveau de vie
• Il y a une surreprésentation en milieu rural, une moindre présence dans les grandes villes
• Les seniors sont aussi des grands-parents. L’âge moyen où on le devient est de 54 ans
• Les seniors sont très actifs dans la politique et locale, avec une forte propension à voter et à être en lien avec les autres (voisins, bénévolat).
• Le rôle des seniors entre une forte envie de transmettre et d’être utiles

Les seniors et l’engagement climatique 

• Les 65-80 ans s’accordent avec l’ensemble de la population sur le rôle prépondérant de l’Etat mais aussi des citoyens dans la lutte contre le changement climatique
• Les seniors croient moins au progrès technologique comme solution et sont davantage climatosceptiques que les -35 ans
• Les seniors ont une bonne confiance envers les scientifiques, qui sont aussi les émetteurs les plus légitimes pour parler climat 
• Une vision principalement négative du terme “écolo” : 54% déclarent avoir peu ou pas de sympathie pour les mouvements écologistes (VS 39% population française). 
• Le fait d’être grand-parent les invite à se projeter dans le futur de leurs (arrières)-petits-enfants : 25% des seniors estiment que la dégradation de l’environnement et le changement climatique seront très préjudiciables pour eux-mêmes. Mais 7 séniors sur 10 estiment que cela sera très préjudiciable pour les générations futures 
• Des seniors qui plaident responsables, mais pas coupables de l’état de la planète. Or, on sait aujourd’hui que les individus changent leurs pratiques de consommation et de mode de vie en premier lieu parce qu’elles leur sont faciles à mettre en place, accessibles, et/ou socialement valorisantes.
• Une capacité à accepter les règles et le sens du sacrifice. De nombreux interviewés ont pointé du doigt l’individualisme ambiant, appelant à faire “des sacrifices”, “des concessions”, pour avancer collectivement. Ils sont en demande de “directions claires” et de règles en provenance des politiques “que tout le monde doit accepter” pour conserver “l’unité du pays”. 

Les principaux enseignements de cette étude à retenir 

• Comme dans le reste de la population, les 65-80 ans comptent des individus engagés et d’autres non. 
• D’un point de vue quantitatif, la perception des enjeux climatiques varie peu d’une classe d’âge à l’autre.
• C’est surtout dans les pratiques et les modes d’engagement qu’on distingue un effet d’âge et un effet génération. 
• Les seniors ne sont pas moins engagés que les jeunes. Ils le sont surtout différemment. En effet, aucun critère objectif ne permet de dire qu’une génération est “plus” engagée qu’une autre.

• Les seniors ont un rôle important à jouer dans la transition écologique
• Au regard du temps, de l’envie de participer, des compétences, de l’expérience dont ils disposent et de leur influence dans la société (liens sociaux, épargne, vote), les seniors ont un rôle déterminant dans la réussite de la transition.